Goede voornemens 

We staan weer aan het begin van een nieuw jaar, dus het is weer tijd voor goede voornemens! Wat zijn die van jou voor 2024? En lukt het je ook om ze vol te houden? Of ben jij ze, net als heel veel anderen, na een paar weken alweer vergeten?

Al jarenlang wordt er onderzoek gedaan naar mensen met goede voornemens, en hieruit blijkt dat twee derde deze slechts een maand volhoudt. De helft is na drie maanden gestopt en slechts één op de vijf lukt het om deze voornemens vol te houden en er ook daadwerkelijk een nieuwe gewoonte van te maken. Dat klinkt niet heel erg motiverend, maar toch trappen we er ieder jaar weer in en bedenken we in de laatste weken van december wat we in het nieuwe jaar nu echt allemaal anders willen doen.

Nu is het ook veel makkelijker gezegd dan gedaan, dat volhouden van goede voornemens. Gemiddeld duurt het aanleren van een nieuwe gewoonte 66 dagen. Dat betekent dat je je goede voornemen iedere dag opnieuw moet volhouden en dat tot ten minste op de ‘Dag van de Vitalogie’, die heel toevallig altijd precies 66 dagen na 1 januari valt. Dit jaar is dat op 6 maart. Houd het maar eens bij op je kalender door bij iedere dag opnieuw een kruisje te zetten of een hokje te kleuren waarop jij je goede voornemen volhoudt. Dan duren die eerste 3 maanden van het jaar heel erg lang.

Afgelopen jaar ben ik, tegen beter weten in, ook weer gezwicht voor die goede voornemens. Ik had net mijn verdiepingsmodule over leefstijl afgerond en onder het motto dat er altijd wel ergens wat te verbeteren is, ging ik in 2023 genoeg drinken. Water dan natuurlijk, omdat ik altijd net een beetje te ambitieus ben en wijn gewoon te makkelijk zou worden. Ik weet hoe belangrijk het is om voldoende te drinken, zeker omdat ik zoveel sport, maar ik doe het gewoon niet. Dus op 1 januari 2023 had ik zo’n mooie tracker klaarliggen waar ik iedere dag een hokje mocht inkleuren wanneer ik genoeg gedronken had. En dat moest ik dan geen 66, maar 100 dagen volhouden. Wonder boven wonder is het me nog gelukt ook. Want de autist in mij kan het simpelweg niet aan als ik een hokje leeg moest laten. Maar om nu te zeggen dat het een echte nieuwe gewoonte is geworden, niet echt.

Dus voor 2024 ben ik weer terug bij wat ik eigenlijk al jaren doe. En dat zijn geen goede voornemens, maar doelen. Die kan ik lekker plannen en overzichtelijk maken, je hoeft niet iets te laten of te veranderen maar je werkt ergens naartoe, en het is niet dagelijks hetzelfde. Iedere dag, week of maand doe ik iets dat mij dichter bij mijn doel brengt. En omdat dat allemaal kleine verschillende stapjes zijn in de goede richting maakt dat het een stuk leuker. Dit jaar is dat voor mij de Marathon des Sables, een tocht van 250 kilometer door de Sahara. En omdat dit al in april gaat gebeuren doe ik er misschien nog wel een doel bij in de tweede helft van het jaar, maar dat is voor latere zorg.

Het stellen van zo’n doel gebeurt niet op een blauwe maandag, dat zit al heel lang in m’n hoofd en ergens zo’n 3-4 maanden voor het einde van het jaar begint dat vorm te krijgen. Voor zo’n lange loop betekend dat een trainingsschema, een voedingsplan, een hele waslijst aan nieuwe gear die ik moet gaan shoppen (yay!) en omdat we de woestijn in gaan is een klein beetje acclimatiseren en voorbereiden op de zware omstandigheden daar geen overbodige luxe. Iedere week kijk ik hoe het gaat, wat ik nog te doen heb aan voorbereiding en wat de volgende stap is naar dit doel toe.

En de uiteindelijke beloning? Die is nog veel beter dan een nieuwe gewoonte. Voor het halen van dat doel zorg ik namelijk beter voor mezelf, beweeg ik meer, eet ik gezond, drink ik voldoende, slaap ik goed en zorg ik voor de juiste balans tussen privé en werk. Daar kan geen goed voornemen tegenop, en dan is dat alleen nog maar de voorbereiding. Het evenement zelf wordt namelijk allesbehalve makkelijk, waar ik mezelf meer dan eens ga tegenkomen, maar mezelf dus ook beter leer kennen. Daar heb ik niet alleen tijdens het sporten, maar ook privé en op mijn werk wat aan. En dan heb ik het nog niet eens over het gigantische gevoel van trots en het zelfvertrouwen dat je met de juiste mindset alles aan kunt.

Dus als je mijn advies wil horen over goede voornemens in 2024: Laat ze lekker even links liggen en stel jezelf een doel. Neem iets dat haalbaar is maar wat je wel eigenlijk net even iets te spannend vindt, dan zit je goed. Kun je je ergens voor inschrijven? Doe dat vandaag nog! Zorg voor een stok achter de deur. Vertel je vrienden en familie erover, maak een lijst van wat je de komende tijd nodig hebt om dat te bereiken en ga lekker plannen. Op tijden dat het voor jou het beste in je agenda past. En het allerbelangrijkste: Ben vooral niet te bang dat het misschien een keer niet lukt. De reis er naartoe is al een groot avontuur op zich, het doel halen alleen maar de kers op de taart. En die komt er vanzelf wel.